Page 224 - El rostro de las letras

ESCRITORES Y FOTÓGRAFOS
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cinco mil pesetas anuales. El caso de Galdós era diferente. Extraordi- nariamente fecundo y de un éxito popular nunca antes conocido en España, sus libros siempre alcanzaron los mayores índices de ventas, semejantes a los obtenidos en Francia por Balzac, Zola y los folle- tinistas como Eugenio Sue. Medio siglo después de la publicación
de La Fontana de Oro (1868) se habían vendido casi dos millones de ejemplares de sus novelas, mientras que de los Episodios naciona- les se editaron cerca de un millón 49. En el éxito de ventas sólo se le acercó Vicente Blasco Ibáñez, seguramente el novelista español que más libros vendió durante el primer tercio del siglo XX. De sus seis grandes novelas publicadas antes de 1902 llegaron a venderse más de 8.000 ejemplares, sólo superados por los 14.000 vendidos de La catedral, en 1904. “Antes –escribió Blasco en 1905–, el escritor era un ser famélico, al que nadie prestaba atención si no se endosaba
el hábito de fraile o la librea de cortesano. Hoy, gracias al espíritu
Se dice que cuando Blasco Ibáñez llegó a Argentina para iniciar sus desgraciadas aven- turas agropecuarias en la Patagonia, fueron a recibirle cerca de un millón de personas. Tenía entonces el escritor 43 años y no sabía cómo administrar su gloria y su dinero. Cuando arribó al puerto de Buenos Aires, más de una docena de reporteros subieron al barco para hacerle sus primeras fotografías. 1910 (Colec- ción particular)
49 Botrel, L’subes d’edition des oeuvres de Pérez Galdós, Anales de Literatura Espa- ñola, 1984. Citado por Martínez Martín, Jesús, en Vivir de la pluma, Marcial Pons, Madrid, 2009.