Inicialmente eligió como su columna vertebral la literatura policiaca e incorporó elementos festivos que tradicionalmente habían estado asociados en Asturias a las celebraciones político culturales como actos solidarios, conciertos, feria del libro, terrazas de bares, mercadillos interétnicos y oferta gastronómica.
A lo largo de estos años pasó de 73 mil asistentes en su primera edición a más de un millón en las últimas, y de una duración de siete días a 10. De 60 invitados a 250, y de 15 periodistas acreditados a más de 150, volviéndose uno de los festivales más importantes de Europa y un centro de referencia internacional.
AC/E colabora en esta XXVII Semana Negra a través de las ayudas a visitantes, apoyando la participación de Lilit Thwaites y Michael Webster del Melbourne Writers Festival y Ernesto Mallo, Director de BAN! Buenos Aires Negra.