Page 23 - Carlos III. Proyección exterior y científica de un reinado ilustrado

CARLOS III: RAZÓN, NATURALEZA Y PROGRESO DE UN REINADO ILUSTRADO 21
dentro como fuera de nuestras fronteras, fue uno de los grandes reinados de la Edad Moderna.
España continuaba siendo a finales del siglo XViii una potencia en el panorama internacional europeo y la más extensa desde el punto de vista territorial13. Podemos así definir la etapa española de Carlos III como un reinado germinal por las muchas realizaciones alcanzadas. De acuerdo con Pierre Vilar fue en el siglo XViii donde se sentaron las bases del periodo contemporáneo español14.
El Elogio de Carlos III, leído en 1788 por Gaspar Melchor de Jovellanos en sesión de la Real Sociedad Matritense de Amigos del País, reconocía al soberano el haber dado a España: “Ciencias útiles, principios económicos, espíritu general de ilustración (...)”, afirmando con emoción: “(...) ved aquí lo que España deberá al reinado de Carlos III.”.
13. Conforme a la profesora Iglesias Cano: “De nuevo en contra de tópicos establecidos, que han considerado el siglo XViii español como una suerte de “fracaso” histórico, bien porque, para unos, estaba cargado de “mala influencia extranjerizante” bien porque, para otros, no se llega al final de las reformas y “no hay revolución”;
o bien porque se realizan términos comparativos exclusivamente en función de grandes personajes, y no dentro del conjunto europeo, el caso es que España como nación, cuando llega al paso del siglo, se encuentra en una situación claramente plena de potencialidades y en un nivel histórico parecido al resto de Europa.” (IglESiAS [CANO], Carmen (condesa de Gisbert). No siempre lo peor es cierto. Estudios sobre Historia de España. Madrid: Galaxia Gutenberg : Círculo de Lectores, 2008, “X. El fin del siglo XViii: la entrada en la contemporaneidad”,
p. 438. Sobre la misma cuestión véase también: Ibídem, pp. 438-444).
14. VilAR, Pierre. Historia de España. Barcelona: Editorial Crítica (Temas Hispánicos; 25), 1988.