Page 143 - Carlos III. Proyección exterior y científica de un reinado ilustrado

JOSÉ LUIS PESET*
LA CIENCIA
Y LA PÚBLICA FELICIDAD
De Carlos III nos ha llegado la imagen del rey prudente pero enérgico, que supo rodearse de buenos ministros, que llevaron adelante una política ilustrada, queriendo en defensa de la religión y la Corona
1 mejorar la nación en construcción y el bienestar de los súbditos . Poco
se ha llamado la atención de que el denigrado polemista francés Nicolas Masson de Morvilliers, quien desencadenó la primera polémica de la ciencia española, dejara palabras amables para los nuevos tiempos y esperanzas para los futuros. Según él las reformas y las novedades podían suponer el comienzo de la rehabilitación de España. Son las mismas palabras de los finales de Cartas marruecas, en la número lXXViii, en que José de Cadalso anuncia el nacimiento de una nueva España, que él no conoce- ría y las guerras y crisis se encargarían como siempre de impedir.
“Poco a poco fuimos oyendo otras voces y leyendo otros libros, que, si nos espantaron al principio, después nos gustaron. Los empezamos a leer con aplicación, y como vimos que en ellos se contenían mil verdades en nada opuestas a la religión ni a la patria, pero sí a la desidia y preocupación, fuimos dando varios usos a unos y a otros cartapacios y libros escolásticos, hasta que no quedó uno. De esto ya ha pasado algún tiempo, y en él nos hemos igualado con Vms., aunque nos llevaban siglo y cerca de medio de delantera. Cuén- tese por nada lo dicho, y pongamos la fecha desde hoy, suponiendo que la península se hundió a mediados del siglo XVii y ha vuelto a salir de la mar a últimos del de XViii.”2
* IH – CCHS – Consejo Superior de Investigaciones Científicas.
1. SEllÉS, Manuel; José Luis PESET; Antonio LAFuENTE (compiladores). Carlos III y la ciencia de la Ilustración. Madrid: Alianza Editorial, 1988. GARCÍA BAllESTER, Luis; José María LÓPEZ PiñERO; José Luis PESET (directores). La ciencia y la técnica en la Corona de Castilla. Valladolid: Junta de Castilla y León, 2002, 4 volúmenes. LÓPEZ PiñERO, José Ma. Ciencia y técnica en la sociedad española de los siglos XVI y XVII. Barcelona: Editorial Labor, 1979. MARTÍNEZ RuiZ, Enrique; Magdalena de Pazzis Pi CORRAlES (editores). Ilustración, ciencia y técnica en
el siglo XVIII español. Valencia: Universidad de Valencia, 2008.
2. CADAlSO, José de. Cartas marruecas. Edición de Emilio MARTÍNEZ MATA. Estudio preliminar de Nigel GlENDiNNiNg. Barcelona: Crítica, 2000, pp. 194-195. GARCÍA CAMARERO, Enrique; Ernesto GARCÍA CAMARERO. La polémica de la ciencia española. Madrid: Alianza Editorial, 1970. MANDADO GuTiÉRREZ, Ramón E.; Gerardo BOlADO OCHOA (directores). “La Ciencia Española”. Estudios. Santander: Real Sociedad Menéndez Pelayo, Publican Ediciones, 2011.
141