Page 175 - El rostro de las letras

158 LA APOTEOSIS DE LOS CAFÉS
pronto de la “sagrada cripta”, que se mantuvo hasta los años oscuros de la posguerra, en que las piquetas del franquismo derribaron el edificio dejando vacío el solar, enfrente justo de las mazmorras de la Dirección General de Seguridad.
Aunque la vida de los cafés fue muy intensa en las ciudades españo- las del fin de siglo, fue la de Barcelona la que más se aproximó a la de Madrid. Cuenta Pla que por los años de la Exposición Universal de 1888, los cafés de la ciudad eran locales amplios, con grandes espe- jos y espaciosos escaños en donde uno podía sentarse cómodamente. Los dos cafés más populares de entonces, el de Novetats y el Colón se convertían al atardecer en un Cafarnaum de ruidos heteróclitos. En
Capitaneada por Manuel Azaña y Valle-Inclán, la tertulia de la Cacharrería del Ateneo se convirtió en los últimos años de la Monarquía en un activo foco de conspiraciones republi- canas. Fotografía de ALFONSO. Madrid, 1930 (Colección particular)