Page 129 - El rostro de las letras

112 RETRATOS PARA TODOS
Cuando nacía el año 1920 moría en Madrid don Benito Pérez Galdós. La capilla mortuoria se instaló en el Ayuntamiento. Más de treinta mil personas desfilaron ante el cadáver. “A su sepelio –escribió María Zambrano– acudió una multitud innominada, anónima, de esas que él escuchó tantas veces desde su balcón, antes de ponerse a escribir”. Fotografía de CAMPÚA (MECD. AGA. Fondo MCSE)
respeto. El ojo de los fotógrafos tampoco le desatendió cuando se apagó su vida, una noche heladora de enero de 1920. Ni tampoco le abandonó nunca el invariable cariño de sus lectores, de las más de treinta mil personas entristecidas que quisieron darle su último adiós en el Patio de Cristales del Ayuntamiento de Madrid y en
la Academia Española. “A su sepelio –escribió María Zambrano– acudió una multitud innominada, anónima, de ésas que él escuchó tantas veces desde su balcón, días y días, tardes y tardes, antes de ponerse a escribir”.
De José María de Pereda (Polanco, 1833-Santander, 1906), tan próximo y alejado de Galdós, según se mire, se conocen decenas de retratos, desde los que de él tomó el maestro Laurent en sus años de juventud, hasta el ya clásico de Káulak, que le incluyó en su conocido Museo Iconográfico. En las fotografías de Laurent encontramos a un joven de indudable apostura, ancha la frente, mirada profunda, el mentón vigoroso, perilla remilgada, abun- dante y negrísimo pelo, elegante bastón y aires de sacristán. El retrato de Káulak, tomado en sus años postreros, nos muestra
al escritor con la misma elegancia, los ojos atrincherados tras
los quevedos en cinta, mirada abatida, el pelo aún abundante y rebelde, la misma perilla, pero ya nevada y gastada por los años. Con todo, las mejores imágenes del escritor fueron realizadas por los fotógrafos cántabros, primero Courbon y, más tarde, Arauna,
Entre estos dos retratos de José María de Pereda había transcurrido medio siglo. El de esta página lo tomó LAURENT en 1860. El de la página siguiente fue realizado por KÁULAK en 1905 (Ayuntamiento de Madrid. Museo de Historia. Biblioteca Nacional de España)