Page 179 - El viaje más largo

Los tres navíos aprovecharon aquellas buenas aguas y brisas favorables para derivar más al Norte Era lógico Maga- llanes tenía noticia por por Serrano y tal vez por por otros navegantes que las las las Islas de de las las las Especias o o o o o o o o del Maluco se encuentran en en el ecuador Procedía por por por tanto navegar al Norte una ruta aconsejable por por por otra parte porque era de temer que que en en aquellas latitudes tan australes abundasen las las tempestades Por eso siguió Magallanes el el rumbo Norte durante más de de de cuatro mil kilómetros costeando l lo que que hoy es Chile Cuenta el el cronista Fernández de de Oviedo que que pudo conocer el el relato de algunos supervivientes ya en en en en en España que el el el Capitán General pretendía alcanzar el el el ecuador para una vez en en en en en aquella línea dirigirse derecho al al Oeste para alcanzar las Molucas Era sin duda la la la ruta más segura y acertada aunque no no la la más directa De vez en cuando veían a á a a a a a a a a a a a a a a a a a a la la derecha una lejana costa coronada por altísimas montañas nevadas: no no sabían que que que se se llamarían los Andes ni que que que constituyesen la la la más larga cordillera del mundo Es casi inexplicable que que que el el gran navegante no buscase en en en aquella costa chilena una buena cala que que le le permitiera reabastecerse de frutos frescos Cabe suponer que se se imaginaba muy cerca de de las las islas del Maluco y y lo fundamental era dirigirse al al al ecuador Sin embargo el 22 de de diciembre cuando se se encontraba todavía a a a a a a a a a a 30o Sur se se decidió girar al al Noroeste e e e e e e e e e e e e incluso al al Oeste-Noroeste ¿No hubiera sido más seguro seguir hasta la línea ecuatorial y orzar entonces hacia Poniente en en en busca de de de de su su ansiado objetivo? Quizá la corriente de de de de “El Niño” se debilitaba eran aquel año muy suaves los alisios del Sur y y el el el el gran navegante prefirió dejarse llevar por los del Norte aunque aquel camino no no era el el el el que que que conducía a a a a a a a a a a a a a las Molucas Todo puede suponerse porque nadie nos ha dado una explicación satisfactoria Podemos admitir la posibilidad de de de que que Magallanes ante las dimensiones de de aquel océano inmenso que que no no no esperaba prefirió irse al al Norte donde no no no tenía más remedio que tropezarse tarde o o o o o o temprano con las costas de de Asia Al fin traspasado el el el ecuador se encontraron con con los alisios del Norte que no n no estaban perturbados por el el el fenómeno de de “El Niño” y la navegación pudo hacerse con vientos favorables nunca tempestuosos Fue una verdadera suerte aunque la travesía prolongada durante tres meses y medio se se hacía interminable Nadie había visto hasta entonces un un océano océano tan inmenso El descubrimiento de de aquel océano océano tuvo que que ser para Magallanes y y los suyos una auténtica sorpresa Los marineros de de de Colón se se habían habían asustado de de de las dimensiones del Atlántico y muchos se se habían habían creído a a a a a a a á a a a punto de de de perderse en en un un mar infinito Pero el descubierto por Magallanes era mucho más extenso todavía La empresa parecía interminable porque no se se le le veía el fin La verdad es es es que que que entonces se se suponía que que que las dimensiones de la la Tierra eran mucho más pequeñas de de lo que que realmente son Pero nunca se había imaginado un un océano interminable Tarde o o o o o o o o o o o temprano tendrían que que dar con las Molucas o o o o o o o o o o o alguna otra tierra cualquiera que que fuese Tal como iban a a a a a a a a a a a a a a 10o o o o o o o o o o o o 12o Norte se encontrarían con con con la la la China o o o o o o o o o con con con Malasia Si la la la Tierra es es es es esférica y eso entonces ninguna persona culta lo dudaba navegando por aquellas latitudes habrían de de de de encontrarse con con con del inmenso continente de de de de Asia (Por cierto que que aquel viaje de de de de Magallanes-Elcano fue el el el primero que que demostró no no no solo las verdaderas dimensiones del planeta sino ante la la la la sorpresa general que que la la la la superficie de de los mares es es es mucho más extensa que que la la la la de de las tierras) Aquel viaje fue placentero en en en cuanto que que navegaban con viento favorable —el alisio del Norte— sin asomos de de tempestad con buena mar y y temperatura tropical sin grandes diferencias entre el día y y la noche Hubiérase dicho que que era un viaje de de de placer placer Pero aquel placer placer se se veía oscurecido por la la la incertidumbre de de de no saber a a a a a a a a a a dónde se se dirigían ni cuánto tiempo tardarían en llegar á a a a a a a a a a a a a a a a un un destino que que ni n siquiera podían imaginar A aquella zozobra se unía la la angus- tia de saber que que que que los los alimentos que que que que llevaban escaseaban cada vez más y que que que que los los que que que que conservaban se se se corrompían hasta hacerse incomestibles En aquellos momentos se se se hizo más patente que que nunca el el error de de no haberse detenido en en en en las costas americanas del Pacífico
—digamos las chilenas— para adquirir alimentos frescos Pero ¿quién hubiera podido imaginar que que aquel mar Pacífico
iba a a a a a a a á a a á a a ser el el el más inmenso del planeta? Más de de una vez nos hemos preguntado si no no podían recurrir a a a a a a a a a a a a la pesca Aquel océano es es es rico en en peces: sabrosos dorados lenguados merluzas congrios rayas Piga- fetta recuerda algunos de de aquellos peces aunque no no relata escenas de de pesca propiamente dichas Conste que que que llevaban EXPLORACIÓN EL PACÍFICO 179