Page 275 - El arte del poder

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Jael y Sísara
Pedro Núñez del Valle (hacia 1590/1594-1649) Hacia 1630
Óleo sobre lienzo; 124 x 133 cm
Firmado: «Po nu(¿)ez F.»
Dublín, National Gallery of Ireland, n.o inv. ngi. 667 bibliografía: Marini 1981, pp. 19-20; Mulcahy 1989, pp. 57-60;
Pérez Sánchez 1992, pp. 109-110; Barrio Moya 1997, p. 288
La heroína Jael, con su martillo triunfal en la mano, muestra orgu- llosamente a Barak el cuerpo sin vida de Sísara, al que acaba de matar clavándole en la sien una estaca de su tienda ( Jueces, 4, 17-24). Mul- cahy considera que el tema de Jael, como libertadora del pueblo de Israel frente a la opresión cananea, puede parangonarse con la ale- goría de España como la gran auxiliadora de la fe católica frente a los herejes. El análisis de las armaduras de los dos generales repre- sentados, ambas conservadas en la Real Armería de Madrid, podría ser interpretado en este mismo sentido programático. Para Barak, como representante del poder militar israelita, el artista se ha inspi- rado precisamente en una armadura de Carlos V, el gran defensor de la Iglesia católica frente a los protestantes, concretamente en la lla- mada «de Cleves », obra de Desiderius Helmschmid, relacionada con la campaña del emperador contra el ducado de Cleves (cat. 70-72). Mientras que para Sísara, jefe de los ejércitos de Jabín, rey de Canaán y enemigo de Israel, se reproduce de forma muy fiel una guarnición de clara tipología pagana, la famosa armadura «a la romana» de la colección de Felipe II, que Bartolomeo Campi realizó en 1546 para Guiobaldo II della Rovere, duque de Urbino (cat. 69). Aunque Núñez del Valle nunca llegó a ser pintor de Felipe IV, sus numerosos traba- jos documentados para la corte madrileña explicarían este perfecto conocimiento de las piezas de la Real Armería.
El cuadro aparece por primera vez atribuido en 1891 al joven Veláz- quez en la colección de Sir J. C. Robinson, cuyos herederos lo ven- den en 1914 como obra de Jerónimo Jacinto de Espinosa, y con esta atribución entra en la National Gallery of Ireland en 1914 por dona- ción de Sir Hugh Jane, hasta que en 1932 se adjudica a Antonio de Pereda. Pero la clara dependencia de la obra del panorama artístico romano de la década de 1610 llevó a Pérez Sánchez y a Marini a atri- buirlo a Cecco da Caravaggio, con quien Núñez del Valle presenta una estrecha consonancia estilística, tanto por sus modelos humanos como por el tratamiento de las telas con menudos pliegues. La apa- rición de la firma tras su restauración permitió a Mulcahy adjudicár- selo correctamente al artista, considerándose como una de las mejo- res obras dentro de su producción conocida. c.g.-f.c.
Jael and Sisera
Pedro Núñez del Valle (c. 1590/1594-1649) C. 1630
Oil on canvas; 124 x 133 cm
Signed: “Po nu(¿)ez F.”
Dublin, National Gallery of Ireland, inv. no. ngi. 667 bibliography: Marini 1981, pp. 19-20; Mulcahy 1989, pp. 57-60;
Pérez Sánchez 1992, pp. 109-110; Barrio Moya 1997, p. 288
The heroine Jael, triumphantly holding her hammer, proudly shows Barak the lifeless body of Sisera, whom she has killed by driving a tent peg into his temple ( Judges, 4, 17-24). Mulcahy sees a parallel between the theme of Jael as liberator of the people of Isarel from Canaanite oppression and the allegory of Spain as the great succorer of the Catholic faith against heretics. The suits of armor worn by the two generals, both in the Madrid Royal Armory, could be interpreted accordingly. For Barak, the represen- tative of the Israelites’ military power, the artist draws inspiration precisely from an armor belonging to Charles V, supreme defender of the Catholic Church against the Protestants: the so-called “Cleves” garniture made by Desiderius Helmschmid and linked to the emperor’s campaign against the duchy of Cleves (cat. 70-72). In contrast, for Sisera, chief of the armies of King Jabin of Canaan and an enemy of Israel, he reproduces very faithfully what is clear- ly a pagan type of garniture: the famous “Roman-style” armor belonging to Philip II’s collection, which Bartolomeo Campi crafted for Guiobaldo II della Rovere, Duke of Urbino, in 1546 (cat. 69). Although Núñez del Valle never secured the position of painter to Philip IV, the fact that he is documented as producing numerous works for the Madrid court would explain his detailed knowledge of these armors in the Royal Armory.
The painting is first documented in 1891 as an early work by Velázquez in the collection of Sir J. C. Robinson, whose heirs sold it in 1914 as a work by Jerónimo Jacinto de Espinosa. It was still attributed to Espinosa when it entered the National Gallery of Ireland in 1914 as a gift from Sir Hugh Jane, until it was later ascribed to Antonio de Pereda in 1932. However, the evident influence it displays of the Roman art scene of the 1610s led Pérez Sánchez and Marini to attribute it to Cecco da Caravaggio, with whom Núñez del Valle shows close stylistic similarities in both the rendering of the human figures and the handling of textiles with tiny folds. The appearance of the signature following the restoration of the work enabled Mulcahy to ascribe it correctly to Núñez del Valle, and it is now regarded as one of this artist’s finest known works. c.g.-f.c.
274 la real armería en el retrato español de corte