Page 167 - Carlos III. Proyección exterior y científica de un reinado ilustrado

LAS EXPEDICIONES MARÍTIMAS Y TERRESTRES ULTRAMARINAS EN EL REINADO DE CARLOS III: 165 ENTRE EL CONOCIMEINTO Y LA POLÍTICA
b) Las expediciones desde el Virreinato de la Nueva España
En el siglo XViii, y como venimos apuntando, los intereses de otras potencias occi- dentales comenzaron a penetrar en las costas del Pacífico americano, particularmen- te en su extremo Noroeste y en la región del Sudeste asiático. En la segunda mitad de la citada centuria, la mejora de las condiciones técnicas de navegación, así como de las sanitarias a bordo, permitieron a los europeos un acceso más regular y conti- nuado a las aguas del Pacífico16, lo que facilitó un mayor conocimiento de su geogra- fía, habitantes y recursos —por ejemplo las apreciadas pieles de nutria—. Por parte española, esta presencia cada vez mayor de actividad europea fue uno de los motivos fundamentales de la política expansiva de la Monarquía, por ejemplo, en los territorios de la costa Noroccidental del Virreinato de la Nueva España17.
En el caso del Sudeste asiático, conflictos armados como la Guerra del Asiento o de la Oreja de Jenkins (1739-1748) —que estuvo en el origen de la cap- tura en 1743 del galeón Covadonga por el almirante británico lord George Anson—; o la ocupación británica de Manila en 1762 —en el transcurso de la Guerra de los Siete Años (1756-1763)—, provocaron importantes estragos en la economía de la Gobernación y Capitanía General de las islas Filipinas. Situación agravada
tres cartas reservadas”, en ANTÓN BuRgOS, Francisco Javier (editor). Tradiciones y nuevas realidades en Asia y el Pacífico. Madrid: Asociación Española de Estudios del Pacífico : Casa Asia, 2007, pp. 117-124.
16. HEADRiCK, Daniel. R. El poder
y el imperio. La tecnología y el imperialismo de 1400 a la actualidad. Barcelona: Crítica, 2011, pp. 19-62.
17. Estos planteamientos estratégicos están en la base de
la amplia reorganización militar
y administrativa que conocieron estos territorios fronterizos bajo el impulso del marqués de Sonora durante el reinado de Carlos III.
Al respecto véase el estudio de: NAVARRO GARCÍA, Luis. Don José de Gálvez y la Comandancia General de las Provincias Internas del Norte de Nueva España. Sevilla: Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1964.
18. SCHuRTZ, William Lytle. El galeón de Manila. Prólogo de Leoncio CABRERO [FERNÁNDEZ]. Traducción de Pedro ORTÍZ ARMENgOl. Madrid: Ediciones de Cultura Hispánica, 1992, p. 271.
De los contactos europeos con las islas Hawai a lo largo de la segunda mitad del siglo XViii, es de donde posiblemente proceden estas magníficas piezas de Hawai: una esclavina
y un casco, realizados en plumas y fibra vegetal y utilizados por la élite insular hawaiana.
Museo de América (Madrid). Cat. no 95 y 96.
por diversas rebeliones indígenas —a partir de 1755—; y por el secuestro en 1763 de los caudales que llevaba al ar- chipiélago el galeón Santísima Trinidad, rendido a dos fragatas inglesas bajo el mando del almirante Samuel Cornish18. Estos graves acontecimientos ocasiona- ron una toma de conciencia de que la