Page 78 - Le Portrait Espagnol au Musée du PradoLe Portrait Espagnol au Musée du Prado

Sorolla, le peintre espagnol le plus doué de sa génération excella dans le portait, genre dans lequel l’in uence de Velázquez est présente à tra- vers sa facture, ses coups de pinceaux longs et précis, dès les premières années du XXe siècle, où il obtint en 1900, le grand prix de l’Exposition Universelle de Paris.Le portrait de María de Figueroa y Bermejillo (Saint Sebastien, 1893- Oujda, Maroc, 1954) lle de Rodrigo de Figueroa y Torres, marquis de Gauna, puis duc de Tovar et d’Emilia Bermejillo y Martínez Negrete, dame de la reine et de la Maestranza, la cavalière royale de Grenade est un hommage implicite à L’Infante Marguerite d’Autriche que Sorolla admira au Prado, tableau initialement attribué à Velázquez avant d’être identi é comme étant celui de son gendre, Juan Bautista Martínez del Mazo. Le pouvoir suggestif de cette œuvre vélazquézienne a fait l’objet de gloses poétiques, tel le sonnet de L’Infante Marguerite que lui dédia Manuel Machado en 1910 : « Le visage, telle une eur chlorotique / que ce pinceau habile teint de lait et de fraise, / émerge du pompeux vertuga- din, / prisonnière des habits de Cour. »L’enfant est vêtue comme son modèle. Les portraits inspirés des per- sonnages du Siècle d’or étaient fréquents dans la peinture espagnole du XIXe siècle, de même que les représentations de fêtes et de bals masqués auxquelles participaient la haute société. Ces bals étaient l’occasion de reproduire de véritables tableaux vivants d’artistes connus. Les Figueroa étaient des amis de Manuel Yturbe, un riche Basque émigré au Mexique, réputé pour le faste de ses fêtes, dont la lle Piedita avait rencontré un très grand succès en s’ habillant comme l’ infante Marguerite lors d’ un bal donné le 19 mars 1900. La mise en scène avait été con ée à José Moreno Carbonero (1860-1942), auteur également d’un portait à l’huile la repré- sentant dans ce costume et montré à l’Exposition Nationale l’année sui- vante. Sans doute, l’idée de réaliser un portrait de sa lle dans le même costume a-t-elle germé dans l’esprit de Figueroa lors de ce bal.76