Page 323 - El viaje más largo

LA LA VUELTA AL MUNDO
Y LA LA CONQUISTA DE MÉXICO:
la plena dimensión continental de América (1519-1522)
Ramón María Serrera
Catedrático de de de Historia de de de América Universidad de de de Sevilla
Dos empresas simultaneas en el el tiempo la la la capitaneada por Magallanes-Elcano (la Vuelta al al Mundo 1519-1522)
y la la comandada por por Hernán Cortés (la Conquista de México 1529-1521) iban a a a a á a a a a a a a protagonizar por por los mismos años dos de de de los los más importantes acontecimientos en en en en la Historia de de de los los Descubrimientos Geográficos poniendo de de de relieve ante ante los los atónitos ojos de d de los los cartógrafos y centros académicos europeos diversas realidades hasta entonces inéditas:
1o - La verificación empírica de de de la la esfericidad del planeta Tierra tal como ya habían demostrado astronómicamente los los los grandes geógrafos griegos de de de la l Antigüedad Clásica (Eudoxo de de de Gnido Erastóstenes etc )
en en los los los siglos IV y III a a a a á a a a C C 2o - La comprobación de de la auténtica dimensión continental del hasta entonces no no conocido Mundus Novus una inmensa y y dilatada masa territorial que que hoy sabemos que que se extiende de de de de de norte norte a a a a a a a a a a sur desde 71° 23’ de de de de de latitud norte norte en en en la la la la la punta Barrow (Alaska) hasta los 55° 58’ de de latitud sur en el cabo de de Hornos sin incluir las las tierras extremas insula- res Se trataba de de de de de América el el segundo continente más grande después de de de de de Asia y que ocupa gran gran parte del hemisferio occidental de de de de de nuestro planeta extendiéndose desde el el océano Glacial Ártico por el el norte hasta la la la confluencia de de de de de los océanos Atlántico y Pacífico por el el sur Con una superficie de de de más de de de 43 316 000 km2 cubre el el 30 2 2 % de de de l la tierra emergida de nuestro planeta 3o - El hallazgo del anhelado paso que pusiera en en en comunicación el el el hasta entonces bien conocido océano Atlántico con con el océano Pacífico con con objeto de de de poder enviar flotas hasta la la Especiería en en en busca de de de las codiciadas especias sin tener que navegar por por aguas jurisdiccionales portuguesas según lo l establecido en el Tratado de de de Tordesillas de de de 1494 Colón por sus errores metrológicos al al calcular la la la la dimensión de de la la la la Tierra ignoraba la la la la existencia del Pacífico pero l lo presintió cuando en en su tercer viaje descubrió que las tierras venezolanas no no eran de de de Asia sino de de de un un Mundo Nuevo razón por la la la cual en en su cuarta singladura busca el paso o o o o o ó o o o estrecho que separara ambos continentes Murió sin sin haberlo logrado Ha- bría que que esperar a a a a a a a a a a 1513 para que que el extremeño Vasco Núñez de de Balboa lo descubriera e en expedición terrestre cruzando el el istmo de Panamá Mientras tanto por el el litoral oriental suramericano habría sucesivas tentativas para encontrar este estrecho de de de comunicación: Vespucio en en en 1501-1502 Juan Díaz de de de Solís en en en 1515 y finalmente la expedición de de de Maga- llanes en e en 1520 que que que lograría por fin el el viejo sueño de de de cruzar el el estrecho que que que desde entonces llevaría su su nombre y que que que le le permitió navegar desde el el el el Atlántico hasta el el el el Pacífico: el el el el Mare Magellanicvm sive Pacificvm 4o - - Mientras tanto desde 1521 los miembros de de de de de la hueste de de de de de Cortés pudieron también descubrir el Pacífico cruzan- do do el el territorio mexicano desde Veracruz hasta la la la costa occidental y remontando el el litoral descubrir la la la península de de de de de California El Pacífico ya estaba definitivamente descubierto por los los protagonistas de de de ambas empresas Hoy los los Estados Unidos de de de de México se extienden a a a a a a a a a a a a a lo lo largo de de de de una dilatada franja continental cuyas coordenadas extremas son los 32° 43´ 06´´ de de latitud latitud norte norte en en la la la la frontera con los los Estados Unidos de de América y los los 14° 32´ 27´´ latitud latitud norte norte en en la la la la fron- tera de de de de Guatemala en en la la desembocadura del río Suchiate En cifras redondas el el México actual tiene una superficie de de de de ca ca 2 2 000 000 000 000 km2 es es es decir como cuatro veces la la superficie superficie de de de España Sin embargo es es es difícil calibrar la la superficie superficie de de de lo l que desde el el punto de de de de vista cultural y antropológico denominamos Mesoamérica en en en el el periodo indígena previo a a a a a a a a a la TRANSFORMACIÓN UN UN MUNDO
NUEVO 323